உச்சி வெயில் மண்டையைப் பிளந்தது. அந்தத் தெருவே நிசப்தமாக இருந்தது. ஆனால் சுதாகருக்குள் மட்டும் ஒருவித பரபரப்பு. அந்தப் பெரிய வீட்டின் காம்பவுண்ட் சுவரை மிகவும் நிதானமாக ஏறி குதித்தான். கையில் ஒரு பெரிய கருப்புப் பை—அதில் அந்த வீட்டின் பீரோவில் இருந்த நகைகளும், கட்டுக் கட்டான நோட்டுகளும் கச்சிதமாக அடங்கியிருந்தன.
சுதாகர் தன் முகத்தை முழுவதுமாக மறைக்கும் ஒரு கோமாளி முகமூடியை மாட்டிக்கொண்டான். பயந்து நடுங்கிக் கொண்டு ஓடவில்லை; மாறாக, ஒரு ஹீரோ போல நிமிர்ந்து அந்தத் தெருவில் நடக்கத் தொடங்கினான்.
தெரு முனையில் நான்கு இளைஞர்கள் நின்றுகொண்டிருந்தார்கள். அவர்கள் சுதாகரைப் பார்த்ததும் ஒருவருக்கொருவர் கிசுகிசுத்துக் கொண்டனர். ஒருவன் கையில் இருந்த செல்போனைத் தூக்கினான். சுதாகர் அவர்களைப் பார்த்து கையசைத்துவிட்டு, நக்கலாக ஒரு 'சல்யூட்' வைத்தான். அந்த இளைஞர்கள் உடனே பயந்து விலகிச் சென்றனர்.
"மறுபடியும் ஆரம்பிச்சுட்டானுங்கடா..." என்று ஒருவன் அலுத்துக் கொண்டான்.
சுதாகர் தெரு முனையில் இருந்த தன் பைக்கை ஸ்டார்ட் செய்தான். எந்தப் பதற்றமும் இன்றி, மெதுவாக வண்டியை ஓட்டிச் சென்று பிரதான சாலையின் போக்குவரத்தில் கலந்து மாயமானான்.
மாலை 6 மணி: போலீஸ் விசாரணை
இன்ஸ்பெக்டர் கதிர்வேல் அந்த இளைஞர்களிடம் கடுகடுப்பாகப் பேசிக்கொண்டிருந்தார்.
"ஏன் தம்பிகளா... பட்டப்பகல்ல ஒருத்தன் முகமூடி போட்டுட்டு, கையில மூட்டையோட போறான். யாருக்காவது ஒருத்தருக்காவது அவனைப் பிடிக்கணும்னு தோணலையா? இல்ல போலீசுக்காவது போன் பண்ணியிருக்கலாம்ல?"
அந்த இளைஞர்களில் ஒருவன் தயங்கியபடியே சொன்னான்:
"சார்... போன வாரம் இதே தெருவுல ஒருத்தன் கத்தியோட ஓடி வந்தான். நாங்க எல்லாரும் பயந்து போய் அவனைப் பிடிக்கப் போனோம். அப்போ ஓரமா ஒருத்தன் கேமராவோட நின்னுட்டு இருந்தான். 'ஏன்டா பதறுறீங்க? இது பிராங்க் வீடியோ (Prank Video) தெரியாதா?'னு எங்களைக் கிண்டல் பண்ணி வீடியோ போட்டுட்டாங்க. சமூக வலைதளத்துல எங்களைப் பார்த்து ஊரே சிரிச்சது."
அவன் பெருமூச்சு விட்டுத் தொடர்ந்தான், "அதான் இன்னைக்கு இவன் நடந்து வந்தப்போ, 'இதுவும் ஏதோ பிராங்க் வீடியோவுக்குக் கன்டென்ட் (Content) எடுக்குறானுங்க போல'னு நினைச்சு நாங்க விலகிப் போயிட்டோம். இது நிஜமான திருட்டுன்னு எங்களுக்குத் தெரியாது சார்!"
கதிர்வேல் தலையில் அடித்துக்கொண்டார். கேமராக்களுக்கு முன்னால் நிஜமான குற்றங்கள் கூட இன்று 'நடிப்பு' என்ற பெயரில் தப்பித்து விடுகின்றன.
இன்ஸ்பெக்டர் கதிர்வேல் இளைஞர்களை நோக்கி மெதுவாக நடந்து வருகிறார்...
(இன்ஸ்பெக்டர் லத்தியைச் சுழற்றி ஜீப் போனெட்டில் தட்டுகிறார் - சத்தம் தெருவெங்கும் எதிரொலிக்கிறது)
"என்ன தம்பி சொன்னீங்க? 'பிராங்க்' வீடியோன்னு நினைச்சீங்களா?
இந்த உலகம் உங்களுக்கு ஒரு 'கன்டென்ட்' (Content), ஆனா எங்களுக்கு இது 'க்ரைம்' (Crime)!
உங்களுக்கு எது 'ரீல்' (Reel), எது 'ரியல்' (Real)-னு வித்தியாசம் தெரியாத அளவுக்கு அந்த அல்காரிதம் உங்க மூளையை மழுங்கடிச்சிருச்சு. அவன் முகமூடி போட்டுட்டு வந்தது உங்களை ஏமாத்த இல்ல... உங்ககிட்ட இருக்கிற அந்த **'நமக்கு எதுக்கு வம்பு'**ங்கிற கோழைத்தனத்தை அவனுக்குச் சாதகமாக்கிக்கிறதுக்குதான்!"
(இளைஞர்களில் ஒருவனின் சட்டையைப் பிடித்து இழுத்து, கூட்டத்தைப் பார்த்துப் பேசுகிறார்)
"போன வாரம் ஒருத்தன் கேமராவோட வந்து ஏமாத்துனான்னு இன்னைக்கு ஒரு நிஜமான திருடனை வழியனுப்பி வச்சிருக்கீங்க! அவன் திருடிட்டுப் போனது அந்த வீட்டுல இருந்த நகையை மட்டும் இல்லடா... ஒரு அநியாயம் நடக்கும்போது தட்டிக்கேட்கணும்னு நினைக்கிற ஒரு சாதாரண மனுஷனோட 'மனிதாபிமானத்தை'யும் தான்!"
"ஸ்கிரீன்ல (Screen) வர்றதுக்கு மட்டும் 'லைக்' (Like) போடுறதுக்கு பேரு வீரம் இல்ல தம்பி... கண்ணு முன்னாடி தப்பு நடக்கும்போது கேமராவே இல்லனாலும் சட்டை காலரைப் பிடிச்சு கேக்குறதுக்கு பேருதான் தைரியம்!
அவன் முகமூடி போட்டுட்டு வந்தான்... ஆனா நிஜமான திருடன் அவன் இல்ல. 'இது பிராங்க் வீடியோ'னு சொல்லி ஒரு தப்பை வேடிக்கை பார்த்தீங்களே... நீங்க தான்டா இந்தச் சமூகத்தோட பெரிய திருடங்க! அவன் நகையைத் திருடுனான்... நீங்க உங்க பொறுப்பைத் திருடிட்டீங்க!"
(ஜீப்பில் ஏறி அமர்ந்து, கண்ணாடியைத் தாழ்த்தி கடைசியாக ஒரு பார்வை...)
"இனிமேலாவது செல்போனைப் பார்த்து நடக்குறதை நிறுத்திட்டு, மனுஷங்களைப் பார்த்து நடக்கப் பழகுங்க. ஏன்னா... வாழ்க்கைங்கிறது நீங்க அப்லோட் பண்ற வீடியோ கிடையாது, அது நீங்க வாழ்ற விநாடி!"
என்றென்றும் அதே அன்புடன் உங்கள் இனிய நண்பன் ஜானி.
